Quand les machines assurent la qualité

Evaluation des valeurs de mesure

Automates programmables & interfaces

Une manipulation aisée des données, une utilisation très simple et une gestion efficace des données sont devenues la norme de tout logiciel de machines et d'installations. Il y a encore 20 ans, il n'était pas du tout évident que les machines communiquent sans problème avec d'autres machines, installations de production ou bases de données spécifiques à l'entreprise. Aujourd'hui, nous allons déjà beaucoup plus loin et produisons des systèmes intelligents qui ont depuis longtemps trouvé leur place dans l'assurance qualité et les essais de dureté.

Ordres d'essai automatisés

Les interfaces de programme pour les machines d'essai de dureté (comme par exemple ecos Workflow xCHANGE de EMCO-TEST Prüfmaschinen GmbH) permettent l'échange de données entre un duromètre et n'importe quel autre programme, machine ou appareil. Tous les paramètres importants pour les essais de dureté sont ainsi divulgués. L'interface est intégrée en série dans la plupart des duromètres et peut être intégrée avec l'appareil dans des installations automatisées. Elle permet de répondre à pratiquement toutes les exigences spécifiques des clients en matière de connexion d'un duromètre à des bases de données, des appareils de saisie de données et des installations de production. Même un fonctionnement entièrement automatisé ou sans personnel ne présente aucune difficulté pour les interfaces intelligemment conçues. Basées sur le format XML courant, elles permettent une utilisation simple et clairement structurée.

Industry 4.0 light

Les utilisateurs peuvent utiliser l'interface pour automatiser les tâches de contrôle. Cela signifie que le logiciel de l'entreprise communique directement avec le logiciel de la machine d'essai de dureté. L'interface réagit, exécute l'ordre et renvoie le résultat au logiciel de l'entreprise. Le duromètre peut interagir directement avec la solution de base de données spécifique à l'entreprise via l'interface et échanger des données d'essai. La connexion d'appareils de saisie de données tels que les scanners de codes-barres et les lecteurs RFID et les différents formats de saisie de données fonctionne également sans problème. Les données importées peuvent être traitées dans le duromètre, les résultats d'essai peuvent être enregistrés directement dans la base de données et les informations peuvent être envoyées par exemple à un smartphone - en quelque sorte Industry 4.0 light !

Il en résulte des avantages de manipulation qui simplifient considérablement le processus d'essai de dureté.

L'interface permet de transmettre des instructions de commande en temps réel au duromètre. Il peut ainsi être intégré de manière flexible dans des systèmes d'automatisation complexes. Le chargement peut se faire par exemple via un convoyeur à rouleaux avec un dispositif correspondant pour le positionnement des composants ou par un robot dans une cellule de production. Il en résulte des avantages de manipulation qui simplifient considérablement le processus d'essai de dureté. Les machines d'essai modernes, basées sur un logiciel intelligent et intégrées dans la production, offrent de nombreuses possibilités de simplification du travail, notamment en ce qui concerne l'évaluation des données, le traitement d'une grande quantité de données et une analyse pertinente.

Industry 4.0 light parce que le développement est loin de s'être arrêté à ce stade. Ce qui est possible pour les interfaces de données via le modèle de référence TCP/IP et qui existe en fait depuis les premiers jours d'Internet, il y a maintenant plus de 50 ans, fonctionne également depuis les années 2000 au niveau des automates programmables industriels (API).

Communication au niveau de la commande

Open Platform Communications Unified Architecture (OPC UA), un standard pour l'échange de données en tant qu'architecture indépendante de la plateforme et orientée vers les services, offre l'avantage de permettre même aux unités API les plus diverses de communiquer entre elles au niveau des signaux. Les machines modernes sont construites de manière modulaire, offrent une qualité élevée, tombent moins longtemps en panne lors de la maintenance et assurent une meilleure sécurité d'investissement à long terme. Les composants les plus courants de ces API sont fabriqués en grande série de manière automatisée (c'est le cas, par exemple, de l'intérieur des machines d'essai de dureté EMCO-TEST). Plusieurs centaines de milliers d'unités sont produites chaque année. L'assemblage et le soudage s'effectuent à l'aide de processus entièrement automatisés et standardisés.

Les avantages des composants API

Les composants API sont fabriqués pour les domaines d'application les plus divers et sont ainsi soumis à des tests complets et approfondis. Grâce à leur modularité, ils peuvent être mis à niveau et déplacés de manière flexible et sont donc utilisables de manière universelle. Ils présentent toutefois d'autres avantages liés à leur utilisation :

Comme ils ne possèdent pas de relais internes, ils sont en grande partie inusables, plus petits, plus fiables, souvent moins chers à long terme et peuvent être mis en réseau avec d'autres installations informatiques. De plus, leur utilisation permet une analyse plus rapide des erreurs : sous forme de télémaintenance, la logique de commande peut souvent déjà être modifiée via Internet. Ils consomment moins d'énergie que les automates programmables industriels (API) et peuvent généralement être reconvertis ou recâblés à moindre coût.

Le présent numérique

Tous ces avantages dans la fabrication et la mise en œuvre ont un impact positif non seulement sur le constructeur de machines, mais aussi sur sa clientèle. Dans le cadre de la numérisation, la mise en réseau entre le fabricant et l'utilisateur a atteint un nouveau niveau dont tous les participants profitent. Ainsi, les travaux de maintenance, les mises à jour et surtout l'échange de données se déroulent en grande partie en arrière-plan des travaux quotidiens, ne perturbent plus les processus et n'entraînent plus d'arrêts de production. La machine intelligente et moderne, qui dispose d'une commande modulaire associée à un logiciel intuitif, fait passer l'assurance qualité à un niveau supérieur dans chaque entreprise de production. La numérisation a fait de tout cela une réalité et, avec elle, le contrôle de la dureté est passé d'un processus autrefois mécanique à une technique de mesure hautement technologique. De la simple impression à l'analyse des données assistée par un système optique, la traçabilité est très précise, jusqu'à l'échelle nanométrique.

Les essais de dureté du futur

Il est passionnant de voir ce que la technologisation croissante de l'assurance qualité, et en particulier des essais de dureté, va apporter. La mise en réseau croissante laisse présager des accords plus intensifs sur des formes de collaboration judicieuses à l'avenir. Des modèles de travail et de financement feront leur entrée dans les partenariats de longue date entre entreprises, afin de transformer les coopérations en synergies durables, dans lesquelles la valeur ne réside plus dans des installations de production individuelles, mais dans l'utilisation commune de données. Les efforts et les tendances vont précisément dans ce sens.